Características físicas de los neandertales

INTRODUCCIÓN:CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DE LOS NEANDERTALES

En general tenían cuerpos robustos adaptados al clima frio y una fisionomía adaptada a una alta actividad física por lo que tenían unos cuerpos fuertes, estaban totalmente adaptados al frio y a un estilo de vida muy duro

En cuanto a sus cabeza, poseían un cráneo largo y aplanado por arriba con diferencias respecto al nuestro, un rasgo que destaca en sus cráneos son los conocidos como rebordes supraorbitarios,  eran protuberancias óseas situadas encima de los ojos, cuya función aún se discute y que les daba un aspecto ceñudo, quizás constituyeran una amenaza dirigida a los demás, Otro elemento importante del cráneo neandertal es la conocida como “cresta occipitomastoidea” que era de gran tamaño lo que demuestra la importancia de los músculos de la mandíbula, poseían un cerebro de gran tamaño mayor que el de los humanos actuales con un volumen de unos 1300-1600 ml, incluso los había más grandes, este tamaño pudo estar relacionado con su masa corporal o con una mejor conservación  de calor. Sus cerebros eran diferentes a los nuestros pero se desconoce en que cambiaba exactamente, también se desconocen las capacidades cognitivas que pudieron tener aunque no hay motivos para dudar de que poseían inteligencia ”la cuestión del habla neandertal es todavía objeto de discusión”. Su aparato fonador era diferente al nuestro, mucho menos evolucionado y básico pero el hecho de que tuvieran una conducta compleja sugiere que tendrían un lenguaje básico y muy limitado respecto al nuestro.

Poseían una gran nariz la cual era achatada que pudo servir para calentar y humedecer mejor el aire en los entornos fríos en los que vivían. sus mandíbulas eran estrechas y les daban una apariencia aerodinámica, sus dientes estaban adelantados y eran de gran tamaño.

En cuanto al resto del cuerpo, este era fuerte y robusto, no eran muy altos llegando a alcanzar una estatura de unos 169cm, con algunas variaciones entre hombres y mujeres. Tenían un pecho fuerte y voluminoso, con una caja torácica grande que albergaba grandes pulmones. Tenían una espalda larga y unas piernas cortas, pelvis larga y ancha de apariencia grácil, sus huesos eran robustos,  adaptados a fuertes tensiones y capaces de sostener unos músculos muy fuertes que les daba una gran fuerza. Sus brazos, de gran potencia y desarrollo les habría permitido realizar movimientos fuertes y vigorosos, su musculatura estaba también preparada para evitar torsiones. También eran fuertes sus piernas y los huesos de las mismas. Seguramente habrían caminado erguidos ya que nada indica que conservaran una postura agachada o simiesca.

Sobre su desarrollo vital sabemos que los niños se desarrollaban más rápido que en la actualidad y que los bebés nacían más formados y desarrollados que actualmente, hecho que se podría explicar por el mayor volumen del canal del parto de las mujeres neandertales y que sería bastante ventajoso en el mundo neandertal, ya que al desarrollarse antes se valdrían antes por sí mismos. Existen restos que confirman esta teoría cómo el niño neandertal de devils tower, cuyos restos sugieren que se desarrollaban rápido y antes, por ejemplo este niño tenía una edad de 3-4 años  y ya tenía un gran volumen encefálico, además tenía grandes molares. En definitiva, estaban más desarrollados que los niños de la misma edad actuales.

Otro tema interesante es el de la postura y movimiento que pudieran haber tenido, los huesos de sus piernas muestran “facetas de acuclillamiento” por lo que se cree que se solían sentar en cuclillas, se desplazaban erguidos, no adoptando una posición simiesca como ya antes comentamos. Además sus manos podían realizar trabajos delicados como la elaboración de útiles y herramientas para la caza.

Exteriormente podrían haber sido pálidos por el lugar que habitaban con poca luz, se desconoce si tenían vello.

 Su estilo de vida y el desgaste que sufrían les provocaba enfermedades articulares y lesiones de todo tipo como se ha visto en restos como el del llamado “viejo” de chápele aux saint que tenía todo tipo de problemas derivados del estilo de vida neandertal, incluso los que llegaban a la edad adulta no estaban libres de peligro por lo que su esperanza de vida no eran muy alta debida a este y otros motivos, todos derivados de la vida que tenían. Se desarrollaban rápido y morían jóvenes, su esperanza de vida rondaría los 40 años como mucho.

En cuanto a cómo eran socialmente: Vivían en grupos reducidos y tenían un comportamiento social que se podría definir como complejo, tenían una estructura social con muestras de solidaridad y es que hay evidencias de que cuidaban a los más débiles o “ancianos” como el caso de “el hombre de shanidar” que sufrió de lesiones que le incapacitaban para realizar las tareas de su grupo, pese a que no podía llevar una vida normal vivió muchos años con dichas lesiones ayudado por los suyos